根據1月份的《神經病學檔案》(Arch Neurol 2007;64:103-107.)雜志上報告的一項流行病學研究,總膽固醇水平下降出現在癡呆診斷前至少15年。
英國King學院的Robert Stewart博士及其同事使用火奴魯魯-亞洲衰老研究的數據,比較了在末次膽固醇測量后3年被發現有癡呆的56例男性和沒有癡呆的971名男性之間為期26年的膽固醇水平改變自然史。
作者報告,在研究開始時,總膽固醇水平在兩組之間沒有差異,但是隨后的膽固醇水平降低在發展為癡呆的男性中較明顯。調整了潛在混雜因素之后,膽固醇水平降低和癡呆發生之間相關性增強。膽固醇水平降低在癡呆和APOEε-4等位基因男性以及有癡呆和最差自我報告總體健康男性最明顯。
研究者說,所觀察到的結果可能不代表直接因果途徑。低膽固醇血癥被認為與虛弱和較差的總體健康相關,也與炎癥標志物和營養狀況不良相關。他們提出,膽固醇水平降低可能是反應神經退行性改變早期過程的一種標志物,也可能導致總體健康狀況下降。膽固醇水平降低也不是用藥的結果。幾乎沒有受試者正在接受降膽固醇藥物治療。
Stewart博士總結說,膽固醇水平降低可能由其他事件引起,是風險的一種標志,而其本身不增加風險。