老年癡呆是老年人常患的一類慢性、進行性精神衰退疾病,其病程隱蔽,進展緩慢,將成為嚴重的社會問題和家庭問題。老年癡呆根據(jù)其病因主要分為腦變性疾病引起的癡呆(
阿爾茨海默病性癡呆)、
腦血管病引起的癡呆、混合型癡呆三大類。對老年癡呆必須早預防、早發(fā)現(xiàn),及時采取有效措施,一絲不茍地做好護理工作,才能提高患者的生存時間和生活質(zhì)量,減輕家庭負擔,使家人得到慰藉。
阿爾茨海默病理癡呆
起病緩慢,早期癥狀多種多樣,以近期記憶力障礙為最常見表現(xiàn),1 d前或剛剛發(fā)生的事情記不清。隨著病情發(fā)展逐漸對往事也會遺忘,嚴重時出現(xiàn)完全性遺忘。其次以猜疑為最先出現(xiàn)的癥狀,隨著病情發(fā)展,精神顯著衰退,有心胸狹隘、反應(yīng)遲鈍、愛鬧情緒和易發(fā)怒、睡眠顛倒的傾向。病情進一步發(fā)展時,計算能力減退,還可有認識障礙即精細思考發(fā)生困難,逐漸發(fā)展到對日常生活和常識的理解、判斷也發(fā)生障礙,如把褲子當成衣服穿。此階段可出現(xiàn)語言障礙,詞匯減少,言語單調(diào),喃喃自語,或不能叫出物體名稱或完全失語。大多數(shù)患者還對時間、人物和地點的定向力產(chǎn)生障礙,如口面部不自主動作、厭食、大小便沾身等。神經(jīng)系統(tǒng)檢查可出現(xiàn)病理征陽性和腱反射亢進。晚期患者完全臥床,生活全靠別人照顧,病程維持5~10年左右而死亡。
血管性癡呆
起病較迅速,病史中有反復多次的小卒中發(fā)作,多見于60 歲左右,半數(shù)患者有
高血壓病史。病情呈階梯樣進展,即每發(fā)作一次卒中,癡呆癥狀加重一次。患者情緒易激動,記憶力減退,或有頭痛、頭昏、心悸、食欲不振等癥狀,晚期可出現(xiàn)明顯癡呆、粗暴、定向力障礙。檢查時可見明顯神經(jīng)系統(tǒng)體征,如偏癱、肢體麻木、語言障礙等表現(xiàn),腦CT或MRI檢查可查到腦梗死或
腦出血灶。
混合性癡呆
同時存在有
老年性癡呆和血管性癡呆的癥狀,有時鑒別較困難。
目前有關(guān)癡呆的研究與治療已取得很大進展,促智藥的研究和開發(fā)為癡呆患者帶來了很大的福音,血管性癡呆患者治療以改善大腦血液循環(huán)、促進大腦代謝為主要途徑。對于老年性癡呆至今尚未找到有效的治療方法。現(xiàn)臨床上關(guān)于老年性癡呆的治療設(shè)想包括:治療行為方面的癥狀,如躁動、攻擊、壓抑、焦慮、冷漠、睡眠或食欲改變等;治療癡呆的基本癥狀,如記憶、語言、注意力、定向力、智能等;減低疾病的進展速度;延緩疾病的發(fā)生。而短期的治療設(shè)想是指代替或促進現(xiàn)有的神經(jīng)元功能,主要指神經(jīng)遞質(zhì)系統(tǒng);中期的治療設(shè)想是建立防止神經(jīng)元死亡以延緩疾病進展的方法;長遠的治療設(shè)想是進一步理解老年性癡呆的病因及病理過程,來控制發(fā)病過程,從而達到預防、改善、治愈或阻止疾病的進展。藥物治療只是老年性癡呆防治措施中的一個環(huán)節(jié),除了服藥以外,還應(yīng)重視患者的心理調(diào)節(jié)、語言訓練、護理等諸多方面,才能取得好的療效。