“免疫”、“免疫力”是什么意思?

　　什么叫“免疫”？通常所說的免疫力是什么意思？

　　答：簡而言之，機體識別和清除抗原性異物的整個過程，叫免疫。

　　所謂“免疫”原由拉丁文“immunis”而來，其原意為“免除稅收”，也包含這“免于疫患”之意。最早在生物學和醫學中的免疫概念是指明“免除瘟疫”之意，在很長一段時間內，免疫僅僅是指機體抗感染的抵抗力。自20世紀60年代后，免疫學有了迅猛的發展，最大的突破是對體內T淋巴細胞的種類和功能有了進一步的認識，證明了胸腺在多數淋巴樣組織的發生以及維持免疫應答的完整性上是必需的。在那時，科學家提出了T淋巴細胞和B淋巴細胞的概念，使人們逐漸認識到免疫應答是機體對“自身”和“異己”的識別與反應的生物學現象。所以，免疫的現代概念可以概括地指機體識別和排除抗原性異物的功能，即機體區分自身與異己的功能。也就是說，機體的免疫功能體現為對抗原性異物的識別和清除。抗原性異物包括：正常機體內經常出現的衰殘的細胞以及偶爾出現的癌變細胞；無致病性的異物如引起超敏反應的花粉、某些食物和藥物病原微生物及其毒性產物。

　　機體通過免疫系統產生免疫應答、識別、殺傷、清除對機體內有害的物質（即抗原性異物、“異己”），而對自己的成分（“自身”）則能形成耐受，不發生排斥反應，從而形成對機體的保護，使機體保持相對的自身穩定，這就是人們常說的“免疫力”。

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