乙型肝炎病毒(hepatitis B virus )是指引起人類急、慢性肝炎的DNA病毒,也稱丹氏顆粒,簡稱HBV。HBV只有3200bp,是一個相當小的病毒。其基因組共有四個ORF,編碼以下一些蛋白:Core蛋白和pre-core蛋白,Pol蛋白,X蛋白,以及S蛋白(L,M,S)。Core是核衣殼蛋白;Pre-core現在不知道有何功能,它對病毒的復制不是必要的,但是可能與抑制宿主的免疫反應有關;X蛋白對病毒復制是重要的,還與肝癌的發生有關;S蛋白是病毒的包膜蛋白,與病毒進入細胞有關。據臨床發現抑制乙肝病毒的復制對治療乙肝起到一定的療效。其中乙肝寧顆粒對抑制乙肝病毒的復制效果較顯著。