葉黃素膠囊是如何改善眼病的?

　　葉黃素膠囊中的葉黃素存在于某些蔬菜、水果以及蛋黃中，是一種益處多多的營養成分。它屬于類胡蘿卜素（carotenoid）家族的一分子。在植物世界里，象葉黃素這樣的類胡蘿卜素主要是給甘薯、胡蘿卜等等蔬菜和水果添加顏色。在人體內，葉黃素和玉米黃素構成視覺最敏感的視網膜中心的主要色素。雖然葉黃素并不被認為是一種必需營養，但研究表明，它對維持正常視覺和預防眼部疾病發揮很大的作用，如老年黃斑病變(age-related macular degeneration ，ARMD)、白內障（cataracts）等。攝入充足的類胡蘿卜素也可以降低大腸癌和心臟疾病的患病率。葉黃素和其他的類胡蘿卜素被認為有抗氧化性。抗氧化劑可以使細胞避免因自由基引起的損傷，自由基是正常代謝中一種具有破壞作用的副產品。自由基在體內會搶奪其他分子的電子而損害細胞和基因，這個過程叫氧化。

　　由美國農業部（United States Department of Agriculture ，USDA）的農業研究處部（Agricultural Research Service）進行的研究表明，葉黃素跟維生素E一樣與自由基作斗爭，后者是一種強有力的抗氧化劑。葉黃素濃縮存在于視網膜和晶體中，可以通過中和自由基以及增加色素密度來保護視力。對于破壞性的強光，葉黃素還有遮蔽效果。在1997年《實驗眼研究》（Experimental Eye Research）雜志上刊登的一個小型研究表明，葉黃素可以顯著降低到達眼睛敏感部位的藍光對人體的損傷，參加實驗的兩名研究對象連續5個月每天服用了相當于30mg的葉黃素。

　　葉黃素膠囊中的葉黃素普遍存在于各種食物中，它并沒有被FDA批準為食品添加劑。它對維持視覺和預防眼睛疾病，如引起成人失明的兩大疾病——老年黃斑病變和白內障起了重要的作用。類胡蘿卜素通過抵御自由基損害和遮蔽強光來實現保護眼睛的功能。

　　研究表明，攝入足夠的葉黃素還可以降低大腸癌和心臟疾病的幾率。自由基可以促進心血管疾病和其他一些癌癥的病變，所以葉黃素膠囊降低以上兩種疾病發病率的原因可能在于其對自由基的抵御功效。