葉黃素(1utein)是一種含氧的類胡蘿卜素,分布在黃斑區和整個視網膜,具有藍光屏蔽和抗氧化功能,具有重要的保護視力的作用。
葉黃素在人體內主要參與構成視網膜中黃斑色素,分布在黃斑區和整個視網膜,對心血管疾病、年齡相關性黃斑變性(AMD)和老年性白內障、糖尿病、癌癥等慢性疾病有一定的預防和改善作用。葉黃素和玉米黃質是構成人眼視網膜黃斑區域的主要色素,葉黃素的保護視覺主要是有濾過藍光和清除自由基等方面的作用,主要生理功能表現為防止光損傷和抗氧化。
葉黃素的視力保健作用
“黃斑”為視網膜后極部的一個色素性區,因含葉黃素而呈黃色,是視網膜上錐細胞最密集處,能產生敏銳視覺。黃斑區受損將失去中心視覺和細微視覺功能。人
體視網膜黃斑區葉黃素濃度達I mmol/L,對維持正常視覺起著重要作用 。黃斑色素可通過改善色差作用而提高視力,其功能主要有兩種,即光屏障作用和抗氧化作用 。
光屏障作用是指葉黃素作為高能量藍光濾過器,吸收光譜中有害的短波,在其到達精細的功能性結構包括光感受器、視網膜色素上皮(RPE)和其下的脈絡膜毛細血管層造成損傷之前,將其消散為熱量;
抗氧化作用是指將葉黃素作為抗氧化劑,猝滅和清除光誘導產生的活性氧自由基(ROS)。
葉黃素與某些眼部疾病直接相關,并對嬰兒視覺發育及長期熒屏光暴露者視功能具有重要影響。此外,葉黃素對緩解視力疲勞具有一定的作用。
葉黃素對視力的保護作用及具有良好的安全性已被公眾接受并獲得臨床醫師認可,在國內外均已開發成保健食品得到越來越廣泛的應用。然而,葉黃素與一些視覺疾病(如黃斑變性、白內障)的關系仍需深入研究,以冀更有效地預防這些疾病。葉黃素對嬰兒視覺發育及長期熒屏光暴露者的視功能具有重要影響。人體不斷消耗葉黃素,但不能自身合成,隨著其作用機制不斷揭示,全球性老年化的趨勢等,葉黃素保健食品具有很好的市場前景。
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