可卡因會產生耐藥性,但不能確證存在軀體依賴;停藥時不會出現刻板的戒斷綜合征.但有強烈的繼續用藥的意愿.
大多數濫用者都是興之所至偶爾服用可卡因,然后大都自動停藥.但是北美洲可卡因的濫用和成癮行為不斷增加,盡管近來有所下降.
盡管在美國可卡因的使用多數采用鼻吸形式,但吸用"快克"(crack)可卡因日見普遍.常通過添加碳酸氫鈉,水,加熱后將鹽酸鹽轉變為更易燃燒的形式.燃燒后再吸入生成的煙霧.它產生的藥效比較迅速,飄飄欲仙的感覺更為強烈.城市貧民吸食快克以及快克黑市正成為藥物濫用中最令人擔憂的問題.盡管存在不少預兆,但目前快克吸食尚未擴散到鄉村和城市中產階級.快克的繼續應用仍主要見于美國貧民之中.
癥狀和體征
可卡因的效果因用藥方式而異.如果是靜脈注射或經鼻吸入,可卡因會產生一種強烈振奮,警覺機敏,欣快自得以及自覺堅強有力的狀態.這種振奮狀態和"飄飄欲仙"感與注射苯丙胺相似.可卡因粉鼻吸者產生的感覺沒有那么強烈,但影響更壞.由于可卡因的作用時間極為短暫,嚴重濫用者往往每隔10~15分鐘靜脈注射或吸食1次.如此頻繁地重復應用后,可能出現一系列中毒效應,如心動過速,血壓升高,瞳孔散大,肌肉抽搐,不眠及極端緊張.有的病例還可能出現幻覺,偏執妄想及攻擊行為,此時有一定的危險性.瞳孔會極度擴大,藥物的擬交感作用還會使心跳加快,血壓升高,呼吸變促.
可卡因超量會產生震顫,抽搐以及譫妄,甚至因心率失常,心血管衰竭而死亡.可卡因的代謝主要依靠血漿膽堿酯酶,而發生嚴重可卡因中毒的原因可能就是這種酶的先天性缺乏.同時應用可卡因和酒精,會產生一種凝結物古柯乙烯(cocaethylene),它有刺激性,可導致中毒.
強迫性的可卡因嚴重濫用者常有海洛因濫用史,他們會出現嚴重的中毒反應.反復鼻吸可卡因偶爾會引起鼻中隔穿孔.經常大劑量吸食揮發性的"快克"可導致心血管系統及行為方面出現嚴重的中毒反應.
治療
急性可卡因中毒一般不需治療,因為可卡因的作用時間非常短暫.如果超量必須予以處理的話,可以靜注巴比妥類或者安定,但密切的臨床觀察與支持性護理在臨床處理中卻是必不可少的.抗驚厥藥并不能有效地預防可卡因超量時的抽搐.對偶爾因可卡因超量所致的發熱或顯著的血壓升高則應給予治療.
長期持續應用可卡因的人,其停藥應予適當監護,停藥后可能表現抑郁,應予密切監護與治療.目前有很多非特異的治療方法,包括支持與自助團體以及可卡因熱線,還有費用極其高昂的住院治療方式.
至于對可卡因成癮母親所生嬰兒的治療問題,將在新生兒代謝問題中的可卡因戒斷部分討論.