腦動脈硬化癥的早期常有頭痛、頭昏、注意力不集中、記憶力減退、情緒不穩定、工作能力減退等,容易誤診為
神經衰弱。但兩者也有很多不同之點可資鑒別。前者多有
高血壓病或
糖尿病史,多在中年后發病,除上述腦衰弱的癥狀外,還可有智能及性格改變等。后者初發多在青年時期,常與精神因素有關,而智力正常。前者由于動脈彈性降低,血流緩慢,阻力增大,檢查可有不同程度的動脈硬化體征,如顳動脈、撓動脈硬化及偏癱,偏身感覺減退,掌額反射和吸吮反射陽性,腱反射不對稱,頭手震顫等;并可有高血壓、
高血脂、高血糖或心電圖異常發現。眼底檢查可有視網膜動脈硬化征象及腦血流圖改變,預后不良。后者體檢無異常發現,血脂、血糖不高、眼底正常、腦血流圖無異常,預后良好。