目前市場上在售的體溫計有傳統的水銀體溫計,也有電子數字顯示體溫計、貼紙體溫計以及耳溫槍。在幾種體溫計中,還是傳統的水銀體溫計最為精準。水銀體溫計是最常見的體溫計,它又根據人體不同部位測量方法分為肛溫表(身圓頭粗)、腋溫表(身扁頭細)、口溫計(身圓頭細)三種,使用水銀體溫計最好還是采取腋下測量的方法,因為人體腋下的溫度比較穩定。
用水銀體溫計測量體溫時一定要保證足夠的時間,如腋下測量為5分鐘,口腔測量為3分鐘。腋下測量時,要先將體溫計度數甩到35℃以下,然后體溫計水銀端放在腋下最頂端后夾緊,保證體溫計和皮膚密切接觸,5分鐘后取出體溫計,讀取度數后用衛生紙擦干凈以便下次使用。
如果腋下有汗水,應當擦干凈后再測量。此外在腋下測量時如果時間還沒到就松開了,需要重新測量,時間也要重新計算。口腔測量時,先將水銀體溫計度數甩到35℃以下,一定要將體溫計放在舌頭下,稍用力壓住,含3分鐘,其間不要說話,讀取度數后照樣用衛生紙清潔,還要用酒精棉球由水銀體溫計的尾端旋轉著擦到水銀另一端,進行消毒。
對于更小的孩子來說,用水銀體溫計腋下測量并不適合。由于孩子好動坐不住,水銀體溫計夾在腋下容易掉落,所以年齡偏小的孩子不適宜采用。另外,玻璃體溫計依靠水銀膨脹原理來顯示溫度數值,由于水銀會在空氣中揮發形成汞蒸氣,經呼吸道進入人體后會積蓄在不同的部位,進而對人體的中樞神經系統、消化系統以及血液、皮膚等造成一定影響,因此,口腔測量的方法對兒童來說有咬破水銀的危險,發燒后呼吸困難、意識不清的病人也不要采用。
水銀的體溫計的讀取方法:水銀體溫計應用了光在進入不同介質會改變原先直線傳播特性,利用凸透鏡使毛細管內帶色水銀柱被放大,這樣用肉眼就能很好看到刻度所對應液面高度了。讀數時視線要與水銀體溫計內液柱的上表面相平。用手抓住沒有水銀的那一個頭,拿著水平橫放,然后慢慢旋轉水銀體溫計,一邊旋轉一邊觀察水銀溫度計,能看見水銀的所在位置。一般是在刻度及數字中間的那條棱看,刻度朝上三角邊朝自己看到一條白色水銀線,對應的數字位置就是相應的體溫。