因一個或多個腰椎間盤脫出導致的坐骨神經分布區神經根性疼痛是一種常見疾病。該病的終生發病率估計在13%至40%之間。幸運的是,大多數患者經過簡單的止痛治療和理療均可自行緩解。但是,該病有可能發展為慢性,且難以治療,從而對社會經濟造成嚴重影響。
愛爾蘭貝爾法斯特市烏爾斯特醫院的Stafford MA及其同事最近對
坐骨神經痛的歷史、流行病學、病理生理學和自然史進行了回顧。他們通過檢索Medline獲得1966至2006年間發表的坐骨神經痛相關文獻,同時還進行了相關雜志的人工檢索。
研究人員發現,影響坐骨神經痛發病率的流行病學因素包括身高增加、年齡、遺傳傾向、步行、慢跑(如已有坐骨神經痛病史)和特定的體力勞動職業,包括駕駛。他們還討論了腰神經和骶神經根髓核脫出以及細胞因子介導的炎癥反應的影響。免疫應答異常和機械因素也可能介導疼痛。硬膜外類固醇注射可用于該病的治療,研究人員也指出了這一操作的潛在危險和今后的研究方向。