凡是各種原因如老化、遺傳、局部營養障礙、免疫與代謝異常、外傷、中毒、輻射等,都能引起晶狀體代謝紊亂,導致晶狀體蛋白質變性而發生混濁,稱為白內障。此時光線被混濁晶狀體阻擾無法投射在視網膜上,就不能看清物體。世界衛生組織從群體防盲、治盲角度出發,對晶狀體發生變性和混濁,變為不透明,以至影響視力,而矯正視力在0.7或以下者,才歸入白內障診斷范圍。
臨床上將老年性白內障分為皮質性,核性和囊下三種類型。
1.皮質性白內障(cortical cataract)以晶體皮質灰白色混濁為主要特征,其發展過程可分為四期:初發期、未成熟期、成熟期、過熟期。
2.核性白內障(nuclear cataract):晶體混濁多從胚胎核開始,逐漸擴展至成人核,早期呈黃色,隨著混濁加重,色澤漸加深如深黃色,深棕黃色。核的密度增大,屈光指數增加,病人常訴說老視減輕或近視增加。早期周邊部皮質仍為透明,因此,在黑暗處瞳孔散大視力增進,而在強光下瞳孔縮小視力反而減退。故一般不等待皮質完全混濁即行手術。
3.后囊下白內障(posterior subcapsular cataract):因混濁位于視軸區,早期即影響視力。
目前白內障的治療有藥物治療和手術治療,在中醫治療領域可辯證選方,也有其他療法。白內障是可以預防的,在預防白內障方面應做好以下措施:
1.預防白內障要注意精神調攝:遇事泰然處之,保持情緒舒暢,要制怒。培養對養花、養鳥、養金魚的興趣來陶冶情操,多與年輕人交談,能分散對不愉快事情的注意力,激起旺盛的生活熱情,能起到阻止和延緩病情進展的作用。
2. 預防白內障要加強用眼衛生,平時不用手揉眼,不用不潔手帕、毛巾擦眼、洗眼。用眼過度后應適當放松,久坐工作者應間隔1~2小時起身活動10~15分鐘,舉目遠眺,或做眼保健操。要有充足的睡眠,及時恢復疲勞。
3. 預防白內障要積極防治慢性病,包括眼部的疾患及全身性疾病。尤其是糖尿病最易并發白內障,要及時有效地控制血糖,防止病情的進一步發展。
4. 預防白內障在飲食上宜含豐富的蛋白質、鈣、微量元素,多食含維生素A、B、C、D的食物。平時多食魚類,能保持正常的視力,阻緩病情的進展。吸煙易患白內障已被實踐所證實,應及早戒煙。