糖尿病、免疫低下、營養不良、年邁等群體均為灰指甲的多發群體;有美甲習慣的年輕女性易罹患。
患灰指甲病除影響美容外,更主要的是會導致指趾末端的不適。在機體抵抗力低下時常可侵及甲下及甲周圍組織,形成指趾的損害,嚴重時可作為感染源播散至全身。其他危害如下:
并發癥多:灰指甲嚴重的可引起疼痛和不適。且患甲內肌肉暴露在外或被增厚指甲壓制,一旦受到各種外傷,細菌易于長驅直入,從而引發甲溝炎、甲床炎、手指膿皮病等并發癥。使病人發生丹毒或蜂窩組織炎等全身癥狀嚴重的疾病。
妨礙工作,影響生活:手足癬、體癬等癬病當然也給患者帶來生活、工作、社交活動方面的不便,但甲癬招致的功能障礙更多、更大。甲癬可引起疼痛和不適,影響手的活動。人類所從事的許多精細工作,例如穿針引線、書寫、打字、編織、彈奏等精細動作的操作,完全靠手和手指,拾取細小物件等,都有賴于指甲的協助。
限制工作選擇:患灰指甲后有的工種受到限制,如醫生、護士、絲綢紡織工、飲食業、公關工作等。
損害形象,有礙社交活動:手的美感,很大部分在指甲。指甲癬的確有礙觀瞻,有傷大雅,甚至與人握手都自慚形穢,感到尷尬,更不用說其他更親密、更親近的動作。容顏受損的后果不限于美容本身,而必然累及甚至危及患者的工作,特別是一些拋頭露面的職業。
產生異常心理障:灰指甲患者,特別是長期治療無效時,常常會有無法擺脫的窘迫感和受挫折感。特別當某些方面,如工作、婚姻、生活、社交因甲癬而受到影響而失敗時,對患者心理上的打擊比正常人更大,往往因此而產生自卑感。
可能導致惡性腫瘤:灰指甲患者可隨著搔抓而把真菌感染到身體其他部位,產生新的癬病,如手足癬、體癬、股癬、丹毒等嚴重皮膚病。有醫學研究甚至表明,灰指甲是導致一些惡性腫瘤產生的病因。
發現灰指甲應及時治療,以免影響個人的生活,并防止傳染他人。