人體任何部位、任何組織、任何器官幾乎都可發生
腫瘤,因此
腫瘤的種類繁多,命名也復雜。一般根據其組織發生即組織來源來命名。良性瘤在其來源組織名稱后加一“瘤”字,例如嚴于纖維結締組織的良性瘤稱為纖維瘤(fibroma);來源于腺上皮的良性瘤稱為腺瘤(adenoma)等。有時還結合
腫瘤的形態特點命名,如腺瘤呈乳頭狀生長并有囊腔形成者稱為乳頭狀囊腺瘤。惡性
腫瘤亦根據其組織來源來命名,一般是在其來源組織名稱的后面加上“癌”或“肉瘤”。來源于上皮組織的統稱為癌(carcinoma),命名時在其來源組織名稱之后加一“癌”字,如來源于鱗狀上皮的惡性
腫瘤稱為鱗狀細胞癌,來源于腺上皮呈腺樣結構的惡性
腫瘤稱為腺癌。從間葉組織(包括纖維結締組織、脂肪、肌肉、脈管、骨、軟骨組織等)發生的惡性
腫瘤統稱為肉瘤(sarcoma),其命名方式是在來源組名稱之后加“肉瘤”二字,例如纖維肉瘤、橫紋肌肉瘤、骨肉瘤等。惡性
腫瘤的外形具有一定的特點時,則又結合形態特點而命名,如形成乳頭狀及囊狀結構的腺癌,則稱為乳頭狀囊腺癌。如一個
腫瘤中既有癌的結構,又有肉瘤的結構,則稱癌肉瘤(carcinosarcoma)。癌是指上皮組織的惡性
腫瘤,但一般人所說的“
癌癥”(cancer),習慣上常泛指所有惡性
腫瘤。
有少數惡性
腫瘤不按上述原則命名,如有些來源于幼稚組織及神經組織的惡性
腫瘤稱為母細胞瘤,如神經母細胞瘤、髓母細胞瘤、腎母細胞瘤等;有些惡性
腫瘤成分復雜或由于習慣沿襲,則在
腫瘤的名稱前加“惡性”二字,如惡性畸胎瘤、
惡性淋巴瘤、
惡性黑色素瘤等。有些惡性
腫瘤冠以人名,如尤文(Ewing)、何杰金(Hod-gkin)病;或按
腫瘤細胞的形態命名,如骨的巨細胞瘤、肺的燕麥細胞癌。至于
白血病、精原細胞瘤等則是少數采用習慣的惡性
腫瘤,雖稱為“瘤”或“病”,實際上是惡性
腫瘤。