腫瘤是人體中正在發育的或成熟的正常細胞,在某些不良因素的長期作用下,某部的細胞群,出現的過度增生或異常分化而生成的新生物,在局部形成腫塊。但它與正常的組織和細胞不同,不按正常細胞的新陳代謝規律生長,而變得不受約束和控制,導致了細胞呈現異常的形態、功能和代謝,以致可以破壞正常的組織器官的結構并影響其功能。惡性
腫瘤細胞還能向周圍浸潤蔓延,甚至擴散轉移到其他器官組織,繼續成倍增生,造成對人體或生命極大的威脅。
人體在生長的過程中雖常有腫塊形成,但腫塊不一定都是腫瘤。因此,必須鑒別腫塊的性質,才能做到正確診斷、正確治療。