2007年4月4日,美國一家生物制藥公司ImClone(Nasdag: IMCL)和另一制藥商施貴寶(NYSE:BMY)對外公布了Erbitux和化療藥物伍用的III期臨床研究結果,顯示該方案能延長頭頸部腫瘤患者的存活期。Erbitux是由ImClone和施貴寶聯合研發的嵌合性單克隆抗體藥物,靶標為上皮生長因子,2004年首先在美國上市,結合放療的適應癥為頭頸部腫瘤和直結腸癌的二線藥物。二線治療藥物很難成為強大的賺錢機器,因為只有一線治療藥物或方案不起作用時才能使用。這次由ImClone和施貴寶共同實施的III期臨床研究包括400名頭頸部腫瘤患者,Erbitux和化療藥物為治療組,化療藥本身為對照組。結果顯示治療實驗組的總體生存率明顯提高。這一結果很有可能使Erbitux方案被批準一線治療藥物。根據美國癌癥協會的數據,在2007年有81550名患者確診為頭頸部腫瘤,包括舌癌、口腔癌、腮腺癌、喉癌、聲帶癌以及上頸部的淋巴腺癌等,今年將有超過12900名患者死亡。頭頸部腫瘤主要襲擊50歲以上的男人。