脂肪肝是由多種疾病和病因引起的肝臟脂肪性變,流行病學所調查的主要為酒精、肥胖等引起的慢性脂肪肝。70年代曾報道肝活檢檢出率約5%,80年代末日美等學者利用B超普查發現,脂肪肝發病率約占平均人口的10%,肥胖和糖尿病患者的50%,嗜酒者的57.7%;肝活檢非酒精性脂肪性肝炎(nonalcoholic steatohepatitis, NASH)檢出率在西方國家為7~9%,日本為1.2%;酒精性肝炎(alocholic hepatitis, AH)患者約為NASH的10~15倍。
近年來由于生活水平提高、飲食結構變化及預防保健措施相對滯后,脂肪肝發病率仍在上升,且發病年齡越來越小。AH是西方國家的常見疾病,在我國發病率有增多的趨勢,臨床表現變異較大,基本治療在于戒酒和改善營養狀態。NASH可以是一個獨立的疾病,但更多見的還是全身性疾患在肝臟的一種病理過程,肥胖癥,藥物和毒物中毒,營養不良,糖尿病,妊娠,肝炎病毒或其他病原體感染以及先天性代謝缺陷等都可引起。雖然NASH常認為是良性病變,但其肝纖維化的發生率約高達25%,且約1.5~8.0%的患者可進展為肝硬化。目前的治療仍以去除病因為主,減重、飲食治療并輔以藥物可有效地控制病變的進一步發展,并可使病情逆轉。
一、脂肪肝的概念正常人每100克肝濕重約含4~5克脂類,其中磷脂占50%以上,甘油三酯占20%,游離脂肪酸占20%,膽固醇約7%,余為膽固醇酯等。當肝細胞內脂質蓄積超過肝濕重的5%,或組織學上每單位面積見1/3以上肝細胞脂變時,稱為脂肪肝。除以增加為主外,其它脂類成分、糖原含量、羥脯氨酸、肝臟蛋白質及水分也相應改變。由于脂代謝酶的遺傳性缺陷而導致脂肪酸、膽固醇或類脂復合物在肝臟等處沉積的脂沉積癥不屬于脂肪肝的范疇。
二、脂肪肝的病理學評估綜合評估脂肪肝病理改變有助于了解其病因、肝結構的損害及預后,完整的評估包括脂肪肝的類型(大泡型、小泡型、混合型、灶性型及脂肪性肉芽腫)、肝腺泡區的部位(小葉中央靜脈周圍Ⅲ帶、匯管區周圍Ⅰ帶)以及脂肪肝的分型和分期三方面。根據肝臟脂質含量占肝濕重的比率或肝活檢組織病理切片脂肪染色鏡檢,可將脂肪肝分為輕度(含脂肪5~10%或每單位面積見1/3~2/3的肝細胞脂變)、中度(含脂肪10~25%或2/3以上肝細胞脂變)和重度(含脂肪25~50%或以上,或幾乎所有肝細胞均發生脂肪變)三型。根據肝組織病理學變化,可將脂肪肝分為三個時期,Ⅰ期為不伴炎癥反應的單純性脂肪肝,Ⅱ期為伴有匯管區炎癥和纖維化的脂肪性肝炎,Ⅲ期為脂肪肝伴肝小葉內纖維組織增生乃至完全纖維化假小葉形成即脂肪性肝硬化。脂肪肝的分型和分期之間并無必然聯系,從脂肪肝至脂肪性肝硬化的轉化過程中,脂肪性肝炎是一個重要的中間環節,但酒精性脂肪肝有時例外。