俄羅斯伊爾庫茨克市西伯利亞植物生理學和生物化學研究所的科學家們從轉基因西紅柿中提取出了抗
艾滋病病毒和
B型肝炎病毒的可食用植物疫苗。
疫苗研制者留里克·薩利亞耶夫和他的同事們證實,疫苗的基礎是艾滋病病毒和肝炎病毒脫氧核糖核酸片段的合成物。利用在土壤中培植的аgrobacteriumtumefaciens(一種)農桿菌,將此種脫氧核糖核酸片段合成物送入西紅柿植株。結果西紅柿中就產生了相應的病毒蛋白質,即幾種艾滋病病毒蛋白質和一種
B型肝炎蛋白質。和西紅柿一起攝入人體內或動物體內的病毒蛋白質起著抗原即異己成分的作用,體內會開始產生抗體對之進行反應。免疫系統的刺激能消除包含在西紅柿中的病毒蛋白以及病人體內的病毒。
目前,已在老鼠身上進行了試驗。如果臨床試驗同樣取得成功的話,可食用疫苗將成為抑制危險病毒的藥劑。新制劑將不是以醫用西紅柿的形式出現,而是以藥片的形式出現,這將有助于更準確地控制劑量。