動物研究發現,
維甲酸可以促進發育肺組織的肺泡隔形成,并可刺激肺氣腫中的肺泡修復。美國學者Roth最近一項研究顯示,在肺氣腫患者中,維甲酸治療也可能有益。[Chest 2006,130(5):1334]
5家大學附屬醫院進行了一項隨機、雙盲可行性研究,納入了148例根據肺一氧化碳彌散量(DLco)和CT密度診斷為中重度COPD伴原發性肺氣腫的病人,給予小劑量(1 mg/kg/d)或大劑量(2 mg/kg/d)全反式維甲酸(ATRA)、13-順式維甲酸(13-cRA)(1 mg/kg/d)或安慰劑治療6個月,然后每3個月隨訪1次。
結果顯示,所有治療都不能使病人在6個月結束時出現肺功能、CT密度評分或健康相關生活質量的顯著改善。但是,大劑量ATRA組可觀察到DLco(初始下降,后期恢復)和St. George問卷(后期改善)的時間依賴性變化。另外,大劑量ATRA組25例中有5例的CT密度評分在后期出現改善,這種改善與ATRA水平相關。與維甲酸相關的不良反應很常見,但通常都很輕微。
研究者指出,這項可行性研究雖然并未觀察到與使用維甲酸相關的確切臨床益處,但是,采用ATRA治療的病人有DLco、CT密度評分的時間依賴性和劑量依賴性改變,表明維甲酸可能有治療肺氣腫的生物學作用,值得進一步研究。