食管癌是人類常見(jiàn)的惡性腫瘤之一。全世界每年約30萬(wàn)死于食管癌。我國(guó)是食管癌的高發(fā)地區(qū),每年因食管癌死亡者約15萬(wàn)人,占全部惡腫瘤死亡總數(shù)近1/4。我國(guó)食管癌的發(fā)病率有明顯的地區(qū)分布特點(diǎn),如華北太行山地區(qū)和四川盆地西北部地區(qū)呈不規(guī)則同心圓的分布,圓心發(fā)病率最高,向四周遞減。沿海地區(qū)由東北向西南發(fā)病率逐漸降低,地區(qū)變動(dòng),距離遠(yuǎn)近,食管癌的發(fā)病率高低相差可達(dá)數(shù)十倍。
食管癌在食管上、中、下三段均可發(fā)生:以中段最多見(jiàn)(57.2%),下段次之(29.6%),上段較少見(jiàn)(13.1%)。食管癌與賁門癌的發(fā)生率比例大約在4~5:1之間。
我國(guó)食管癌死亡率男性高于女性。高發(fā)區(qū)男女比例接近,且死亡年齡比低發(fā)區(qū)提前10年左右,說(shuō)明高發(fā)區(qū)存在著較強(qiáng)的致癌因素。發(fā)病年齡以高年齡組較高,70歲以后逐漸降低。我國(guó)食管癌男女合計(jì)平均死亡年齡為63與49歲,各年齡段所占比重不同,以55~74歲比例最高。由此可見(jiàn),食管癌是中老年人的常見(jiàn)病。