“漸凍人”被稱為清醒的“植物人”:頭腦清楚、感覺正常而全身
肌肉萎縮、無力,該病進程非常迅速。該病早期容易誤診:由于初期癥狀的不典型性和少見病,容易誤診為其他疾病。最終病人完全喪失生活自理能力。
全國“漸凍人”大約有10萬至20萬人。“漸凍人”患者多在40多歲發病,全身肌肉進行性萎縮、無力,導致吞咽和呼吸功能困難,通常在2至5年左右,最終呼吸衰竭而死。目前尚無根治方法。
利魯唑是目前被公認唯一能延緩該病發展的藥物。
“漸凍人癥”是一組運動神經元疾病的俗稱,因為患者大腦、腦干和脊髓中運動神經細胞受到侵襲,患者肌肉逐漸萎縮和無力,以至癱瘓,身體如同被逐漸凍住一樣,故俗稱“漸凍人”。由于感覺神經并未受到侵犯,因此這種病并不影響患者的智力、記憶及感覺。像人們熟知的一代理論物理學大師、科學巨匠霍金就是位“漸凍人”。