ALS通常發(fā)生在中老年(平均50多歲)或更晚,雖然在年輕人甚至孩子身上也有發(fā)生。一些ALS的遺傳類型會引起在年輕人就出現(xiàn)癥狀。
男性比女性更容易發(fā)生ALS。研究表明男性和女性ALS患者的平均比例約為1.2:1。
遺傳因素也是ALS的一部分,ALS可能會在家族中蔓延。幾年來,專家們試圖找到ALS發(fā)病的共同因素,比如環(huán)境毒素、職業(yè)危險(xiǎn)、工作或居住的地方等等。雖然最近的一個(gè)發(fā)現(xiàn)是上面提到的這些因素中最有可能的一個(gè),即在20世紀(jì)90年代初參加過海灣戰(zhàn)爭和發(fā)生ALS有聯(lián)系。然而令人沮喪的,迄今為止,關(guān)于這些危險(xiǎn)因素的證據(jù)還不清楚。