1994年的《美國(guó)醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)雜志》(Journal of the American Medical Association)刊登了一項(xiàng)有900位老年人(包括患者和健康志愿者)參與的觀察研究,目的是研究老年
黃斑病變和類(lèi)胡蘿卜素、維生素A、C、E等的攝入之間的關(guān)系。研究表明攝入最高量胡蘿卜素人群患老年黃斑病變的幾率比攝入最低量胡蘿卜素人群低43%。因?yàn)橛^察到菠菜和羽衣甘藍(lán)對(duì)預(yù)防病變發(fā)揮了最大的保護(hù)作用,研究者認(rèn)為是胡蘿卜素和玉米黃素起了主要的功效。
另一項(xiàng)刊登在1992年《英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志》上研究目的在于觀察
白內(nèi)障和類(lèi)胡蘿卜素、維生素A、C、D以及核黃素等攝入量與白內(nèi)障的關(guān)系。他們通過(guò)問(wèn)卷方式對(duì)50,000名45歲以上的護(hù)士進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)8年的飲食習(xí)慣研究,結(jié)果表明攝入最多維生素A和類(lèi)胡蘿卜素的人群發(fā)生白內(nèi)障的幾率更低。同樣,菠菜對(duì)白內(nèi)障的預(yù)防起了較大作用,研究結(jié)果表明食物中的類(lèi)胡蘿卜素和
葉黃素可降低白內(nèi)障發(fā)生和惡化的幾率。
2000年刊登在《美國(guó)臨床營(yíng)養(yǎng)雜志》(American Journal of Clinical Nutrition)上的一項(xiàng)研究表明,
葉黃素同樣可以預(yù)防
大腸癌。這項(xiàng)研究主要觀察了大腸癌和食物攝入之間的關(guān)系,這些食物包括
葉黃素和其他類(lèi)胡蘿卜素,例如α-胡蘿卜素、β-胡蘿卜素、番茄紅素、玉米黃質(zhì)、β-隱黃素(beta-cryptoxanthin)等。研究者觀察了4,000名研究對(duì)象的飲食習(xí)慣,其中有一半人在30~79歲之間患有大腸癌,其他健康對(duì)象則歸入對(duì)照組。研究表明,攝入大量
葉黃素的人群患有大腸癌的可能性更低,更有趣的是,在這項(xiàng)研究中,只有
葉黃素被確定為可能發(fā)揮了保護(hù)作用的成分。
美國(guó)南加州大學(xué)和洛杉磯加州大學(xué)的研究者做了一個(gè)為期4周的動(dòng)物實(shí)驗(yàn),一些嚙齒動(dòng)物攝入了含有大量
葉黃素的食物。由于缺失基因,這些老鼠都有發(fā)展成動(dòng)脈硬化癥的傾向。最后解剖觀察到攝入大量
葉黃素的小鼠比那些沒(méi)有攝入
葉黃素的小鼠動(dòng)脈管中存在更少的血塊凝積。這個(gè)實(shí)驗(yàn)表明
葉黃素可以預(yù)防動(dòng)脈硬化,實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)表在1999年召開(kāi)的美國(guó)聯(lián)邦實(shí)驗(yàn)生物學(xué)協(xié)會(huì)(Federation of American Societies for Experimental Biology)會(huì)議。
一項(xiàng)人體實(shí)驗(yàn)也間接表明了
葉黃素和其他的類(lèi)胡蘿卜素可預(yù)防心血管疾病。1996年劍橋大學(xué)研究人員發(fā)表論文指出,在對(duì)法國(guó)的圖盧茲(Toulouse)和愛(ài)爾蘭的貝爾法斯特(Belfast)兩個(gè)地區(qū)患有不同心臟疾病患者的血液
葉黃素、類(lèi)胡蘿卜素水平進(jìn)行觀察研究后,顯示圖盧茲的實(shí)驗(yàn)對(duì)象心臟疾病較輕,他們血液中
葉黃素水平是貝爾法斯特實(shí)驗(yàn)對(duì)象的2倍,后者的心血管疾病較嚴(yán)重,而圖盧茲實(shí)驗(yàn)對(duì)象的血液中也含有大量的其他類(lèi)胡蘿卜素。